จับกุมผู้ชุมนุมในเคนยามากกว่า 200 คนจากการประท้วงร่างกฎหมายงบประมาณที่เสนอให้มีการขึ้นภาษี

(SeaPRwire) –   ผู้ประท้วงมากกว่า 200 คนถูกจับกุมใน นไโรบี ในการประท้วงที่กำลังดำเนินอยู่ต่อต้านการขึ้นภาษีที่เสนอในร่างกฎหมายงบประมาณซึ่งจะถูกนำเสนอต่อรัฐสภา

กลุ่มภาคประชาสังคมกล่าวว่าการสาธิตและการนั่งประท้วงที่วางแผนไว้ด้านนอกอาคารรัฐสภายังคงดำเนินต่อไปแม้จะมีการจับกุมผู้ประท้วง 210 คน

นายอดัมสัน บุงเกอ ผู้บัญชาการตำรวจนไโรบี กล่าวเมื่อวันอังคารที่ผ่านมาว่าไม่มีกลุ่มใดได้รับอนุญาตให้ประท้วงในกรุงเทพฯ สิทธิในการประท้วงโดยสงบนั้นได้รับการรับประกันใน , แต่ผู้จัดต้องแจ้งตำรวจล่วงหน้า ตำรวจโดยทั่วไปจะอนุญาตเว้นแต่จะมีปัญหาความปลอดภัย

ตำรวจได้ยิงแก๊สน้ำตาใส่ผู้ประท้วงหลายร้อยคนในวันอังคาร ทำให้ธุรกิจต้องปิดทำการชั่วคราวเนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับการปล้นสะดม

นายวานโจฮี กาชี ทนายความกล่าวว่าเขาประท้วงในนามของชาวเคนย่าทุกคนที่อาจจะต้องแบกรับภาระจากการขึ้นภาษี

“ผมขอร้องให้ตำรวจอย่าจับกุมหรือทำร้ายเรา เพราะเรากำลังต่อสู้เพื่อสิทธิของพวกเขาด้วย” เขากล่าว

ข้อเสนอภาษีสำคัญบางอย่างในร่างกฎหมายถูกลดลงหลังจากการประชุมในเช้าวันอังคารระหว่างสมาชิกรัฐสภาของพรรครัฐบาลและประธานาธิบดีวิลเลียม รูโต

นายคูเรีย คิมานี ประธานคณะกรรมการการเงินกล่าวว่าข้อเสนอในการนำภาษีมูลค่าเพิ่ม 16% มาใช้กับขนมปังถูกลดลง

ภาษีอื่นๆ ที่ทำให้เกิดการถกเถียงและถูกแก้ไข ได้แก่ ภาษีรถยนต์ประจำปี 2.5% ที่จะถูกนำไปใช้กับประกัน

ภาษีที่เสนอสำหรับสินค้าที่ทำลายสิ่งแวดล้อมจะถูกแก้ไขให้ใช้กับสินค้าที่นำเข้าเท่านั้นเพื่อส่งเสริมการผลิตในประเทศ

กลุ่มสิทธิ์ Amnesty Kenya กล่าวว่าพนักงานของกลุ่มที่สังเกตการณ์การประท้วงถูกจับกุม

“เราเรียกร้องให้ปล่อยตัวผู้ประท้วงและผู้สังเกตการณ์ที่ถูกจับกุมทั้งหมดโดยทันทีและไม่มีเงื่อนไข” กลุ่มกล่าว

นางเฟธ โอดิแอมโบ ประธานสมาคมกฎหมายเคนย่ากล่าวว่าตำรวจใช้แก๊สน้ำตาใส่ทนายความที่สถานีตำรวจนไโรบีขณะที่พวกเขากำลังพยายามพบลูกความของพวกเขา

รูโตป้องกันการขึ้นภาษีที่เสนอในเดือนที่แล้วโดยกล่าวว่าประเทศต้องมีความยั่งยืนทางการเงิน

“หลักการทั้งหมดคือคุณต้องใช้ชีวิตอย่างพอเพียง” เขากล่าว “ผมได้ชักชวนและนำเสนอเหตุผลต่อประชาชนชาวเคนยาว่าเราต้องเริ่มเพิ่มรายได้ของเรา”

นายราอิล โอดิงกา ผู้นำฝ่ายค้านขอให้สมาชิกรัฐสภาตรวจสอบร่างกฎหมายอย่างละเอียดและลงคะแนนเพื่อลบข้อความที่เป็นภาระต่อคนจน

“ร่างกฎหมายฉบับนี้เลวร้ายกว่าฉบับปี 2023 เป็นตัวฆ่าการลงทุนและเป็นภาระหนักหน่วงที่คอของชาวเคนยาที่ยากจนหลายล้านคน ซึ่งต้องหวังว่าน้ำตาที่พวกเขาหลั่งออกมาเพราะภาษีในปีที่แล้วจะเห็นรัฐบาลลดภาระภาษีในปี 2024” เขากล่าวในแถลงการณ์เมื่อต้นเดือนมิถุนายน

กล่าวว่าการประท้วงประจำสัปดาห์จะกลับมาอีกครั้งหากร่างกฎหมายงบประมาณได้รับการอนุมัติตามที่เสนอ

สมาชิกรัฐสภาจะอภิปรายร่างกฎหมายเริ่มต้นในวันพุธโดยมีการลงคะแนนในวันจันทร์

กฎหมายการเงินของปีที่แล้วนำภาษีที่อยู่อาศัย 1.5% มาใช้กับรายได้รวมสำหรับบุคคลที่มีเงินเดือน แม้จะมีความกังวลว่าจะทำให้ชาวเคนยาที่กำลังดิ้นรนภายใต้ค่าครองชีพที่สูงขึ้นยิ่งขึ้น กฎหมายยังได้เพิ่มภาษีมูลค่าเพิ่มสำหรับผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมเป็นสองเท่าจาก 8% เป็น 16%