รายงานฉบับหนึ่งระบุว่า แอฟริกามีการระบายทองคำมูลค่านับสิบบิลเลี่ยนดอลลาร์ออกไปอย่างผิดกฎหมายทุกปี

(SeaPRwire) –   หลายพันล้านดอลลาร์ในรูปของทองคำถูกขนออกจากแอฟริกาอย่างผิดกฎหมายในแต่ละปี ตามรายงานฉบับใหม่

รายงานที่เผยแพร่เมื่อวันพฤหัสบดีระบุว่า ทองคำมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ถูกขนออกจากแอฟริกาอย่างผิดกฎหมายในแต่ละปี และส่วนใหญ่มักไปลงเอยที่ จากนั้นจึงนำไปผ่านการกลั่นและขายให้กับลูกค้าทั่วโลก

ตามรายงานที่เผยแพร่โดย Swissaid ซึ่งเป็นกลุ่มด้านการพัฒนาและให้ความช่วยเหลือที่มีสำนักงานใหญ่ในสวิตเซอร์แลนด์ ระบุว่า ในปี 2022 มีทองคำมูลค่ากว่า 30,000 ล้านดอลลาร์ หรือมากกว่า 435 เมตริกตันที่ถูกขนออกจากทวีปอย่างผิดกฎหมาย โดยปลายทางหลักได้แก่ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ตุรกี และสวิตเซอร์แลนด์

ผู้เขียนรายงานระบุว่า เป้าหมายของพวกเขาคือทำให้การค้าทองคำในแอฟริกามีความโปร่งใสมากยิ่งขึ้น และกดดันให้ผู้ที่อยู่ในวงการอุตสาหกรรมนี้ทำอะไรเพิ่มเติมเพื่อให้สามารถตรวจสอบแหล่งทองคำและทำให้ห่วงโซ่อุปทานมีความโปร่งใสยิ่งขึ้น

“เราหวังว่าสิ่งนี้จะช่วยยกระดับสภาพความเป็นอยู่ของประชากรในท้องถิ่นและสภาพแวดล้อมในการทำงานของคนงานเหมืองทั่วทั้งแอฟริกา” Yvan Schulz ผู้แต่งรายงานกล่าวกับ Associated Press

รายงานพบว่า มีการผลิตทองคำในแอฟริกาที่ไม่ได้มีการประกาศอยู่ระหว่าง 32% ถึง 41% โดยในปี 2022 ประเทศกานาเป็นผู้ผลิตทองคำที่ใหญ่ที่สุดในแอฟริกา รองลงมาคือมาลีและแอฟริกาใต้

รายงานระบุว่า สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์เป็นปลายทางหลักของทองคำที่ถูกขนมาอย่างผิดกฎหมายโดยมีทองคำที่ไม่ได้มีการประกาศจากแอฟริกาที่ลงเอยไปอยู่ที่นั่นจำนวน 405 เมตริกตัน ในช่วง 10 ปีระหว่างปี 2012-2022 จำนวนดังกล่าวคิดเป็นทองคำ 2,569 เมตริกตัน ซึ่งมีมูลค่าราว 115,000 ล้านดอลลาร์ รายงานระบุว่าช่องว่างระหว่างปริมาณการนำเข้าและส่งออกของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์จากประเทศในแอฟริกานั้นกว้างขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ซึ่งหมายความว่าปริมาณทองคำที่ถูกขนออกจากแอฟริกาอย่างผิดกฎหมายดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ตัวอย่างเช่น ช่องว่างดังกล่าวเพิ่มขึ้นจาก 234 เมตริกตันในปี 2020 เป็น 405 เมตริกตันในปี 2022

รายงานระบุว่า สวิตเซอร์แลนด์ซึ่งเป็นอีกหนึ่งผู้ซื้อหลักของทองคำในแอฟริกาได้นำเข้าทองคำที่ไม่ได้มีการประกาศจากแอฟริกามาประมาณ 21 เมตริกตันในปี 2022 ตัวเลขจริงอาจสูงกว่านี้มากหากมีการนำเข้าทองคำของแอฟริกาผ่านประเทศที่สามเข้ามาพิจารณา แต่เมื่อมีการกลั่นทองคำแล้ว แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะติดตามเส้นทางของทองคำไปจนถึงปลายทางสุดท้าย

ฐานข้อมูลสถิติการค้าสินค้าโภคภัณฑ์ของสหประชาชาติซึ่งมีสถิติการนำเข้าและส่งออกโดยละเอียดแสดงให้เห็นว่าสวิตเซอร์แลนด์เป็นผู้ซื้อทองคำหลักจากสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ รายงานระบุว่า “การจัดหาทองคำจากสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์นั้นมีความเสี่ยงอย่างมาก” โดยอธิบายถึงความยากลำบากในการตรวจสอบต้นกำเนิดของทองคำที่ผ่านการกลั่นแล้ว

เจ้าหน้าที่ของสำนักงานสื่อของรัฐบาลสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์กล่าวว่า ประเทศได้ดำเนินมาตรการสำคัญเพื่อแก้ไขข้อกังวลเกี่ยวกับการลักลอบขนทองคำและความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้น เจ้าหน้าที่คนดังกล่าวกล่าวตอบแทนหน่วยงานสื่อของประเทศโดยไม่เปิดเผยตัวตนเพิ่มเติมว่า การเติบโตอย่างต่อเนื่องของตลาดทองคำในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์สะท้อนให้เห็นถึงความเชื่อมั่นของนานาชาติในกระบวนการของประเทศ

“สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ยังคงมีความมั่นคงในความพยายามต่อสู้กับการลักลอบขนทองคำและเพื่อความโปร่งใสและความรับผิดชอบในระดับสูงสุดภายในกลุ่มทองคำและโลหะมีค่า” เจ้าหน้าที่คนดังกล่าวกล่าว

กล่าวว่า ตนรับทราบเกี่ยวกับความท้าทายในการระบุต้นกำเนิดของทองคำและได้นำมาตรการต่างๆ มาใช้เพื่อป้องกันการลักลอบขนของผิดกฎหมาย

“สวิตเซอร์แลนด์มุ่งมั่นที่จะปรับปรุงการตรวจสอบเส้นทางการค้าสินค้าโภคภัณฑ์ ความโปร่งใสของสถิติ และคุณภาพของมาตรการควบคุม” Fabian Maienfisch โฆษกของสำนักงานการเศรษฐกิจของรัฐแห่งสวิตเซอร์แลนด์กล่าว

รายงานได้เปรียบเทียบข้อมูลการส่งออกจากประเทศในแอฟริกากับข้อมูลการนำเข้าจากประเทศที่อยู่นอกแอฟริกา รวมถึงการคำนวณอื่นๆ เพื่อแยกแยะข้อมูลออกจากกัน ในบรรดาคำแนะนำที่ให้ไว้คือ รัฐในแอฟริกาต้องดำเนินมาตรการเพื่อทำให้การขุดทองคำโดยใช้แรงงานฝีมือและการทำเหมืองขนาดเล็กเป็นทางการ และเสริมสร้างการควบคุมชายแดน นอกจากนี้ ยังเรียกร้องให้รัฐที่อยู่นอกแอฟริกาเปิดเผยชื่อประเทศต้นทางและประเทศที่ส่งออกทองคำที่นำเข้ามา และทำงานร่วมกับหน่วยงานเพื่อระบุเส้นทางการลักลอบขนทองคำ