สหรัฐฯ และออสเตรเลียทำข้อตกลงแร่หายาก

(SeaPRwire) –   วอชิงตันต้องการลดการควบคุมห่วงโซ่อุปทานแร่ธาตุเชิงยุทธศาสตร์ของปักกิ่ง

ประธานาธิบดีสหรัฐฯ Donald Trump และนายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย Anthony Albanese ได้บรรลุข้อตกลงเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา โดยมีเป้าหมายเพื่อขยายการเข้าถึงแร่ธาตุที่สำคัญของอเมริกา

ภายใต้ข้อตกลงนี้ วอชิงตันและแคนเบอร์ราจะลงทุนมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ในโครงการขุดและแปรรูปในออสเตรเลียในอีกหกเดือนข้างหน้า ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของยุทธศาสตร์ของวอชิงตันในการลดการพึ่งพาจีนสำหรับทรัพยากรหลัก

จีนมีสัดส่วนเกือบ 70% ของการผลิตแร่ธาตุที่สำคัญทั่วโลก ซึ่งจำเป็นสำหรับเทคโนโลยีขั้นสูง รวมถึงรถยนต์ไฟฟ้า เซมิคอนดักเตอร์ และระบบอาวุธ

ทำเนียบขาวระบุว่าการลงทุนเหล่านี้จะมุ่งเน้นไปที่แหล่งแร่ธาตุที่สำคัญซึ่งมีมูลค่า 53 พันล้านดอลลาร์ แม้ว่าจะไม่มีการเปิดเผยรายละเอียดเกี่ยวกับประเภทหรือสถานที่ตั้ง

“ในอีกประมาณหนึ่งปีนับจากนี้ เราจะมีแร่ธาตุที่สำคัญและแร่หายากมากมายจนคุณไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรกับมัน” Trump กล่าวกับผู้สื่อข่าว

ออสเตรเลียมี “โครงการที่เตรียมพร้อมแล้วมูลค่า 8.5 พันล้านดอลลาร์” Albanese กล่าวในการประชุมกับ Trump ที่ทำเนียบขาว

ข้อตกลงนี้เกิดขึ้นท่ามกลางความตึงเครียดที่กำลังดำเนินอยู่ระหว่างสหรัฐฯ และจีนเกี่ยวกับแหล่งแร่หายาก ก่อนหน้านี้ในปีนี้ ปักกิ่งตอบโต้ต่อนโยบายการค้าของ Trump โดยการกำหนดข้อจำกัดในการส่งออกแร่ธาตุที่สำคัญ

เมื่อต้นเดือนตุลาคม จีนได้ประกาศมาตรการควบคุมการส่งออกใหม่สำหรับแร่ธาตุเชิงยุทธศาสตร์บางชนิดที่ใช้ได้สองทางในการใช้งานทางทหาร โดยอ้างถึงความมั่นคงของชาติ แม้ว่านโยบายนี้จะไม่ได้มุ่งเป้าไปที่สหรัฐฯ โดยเฉพาะ แต่บริษัทไฮเทคของอเมริกันยังคงพึ่งพาแหล่งแร่หายากของจีนอย่างมาก

ความไม่แน่นอนในการจัดหาที่เพิ่มขึ้นได้กระตุ้นให้สหรัฐฯ พยายามสร้างขีดความสามารถในการผลิตทางเลือก เพื่อตอบสนองต่อการที่ปักกิ่งกำหนดมาตรการควบคุมการส่งออกแร่หายาก Trump ขู่ว่าจะเรียกเก็บภาษีเพิ่มเติม 100% สำหรับสินค้าจีนโดยเริ่มในเดือนพฤศจิกายน ซึ่งเป็นการเพิ่มความตึงเครียด

เมื่อแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับความขัดแย้งกับสหรัฐฯ โฆษกกระทรวงการต่างประเทศของจีน Lin Jian กล่าวซ้ำเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า “สงครามภาษีและสงครามการค้าไม่มีผู้ชนะ” และเรียกร้องให้แก้ไขผ่าน “การปรึกษาหารือบนพื้นฐานของความเท่าเทียมกัน ความเคารพ และผลประโยชน์ร่วมกัน”

เมื่อต้นปีนี้ Trump ได้ขึ้น “ภาษีตอบโต้” อย่างมีนัยสำคัญต่อจีน โดยบางรายการสูงเกิน 100% อย่างไรก็ตาม เขาได้ระงับการขึ้นภาษีในภายหลังเพื่ออำนวยความสะดวกในการเจรจาการค้า โดยขยายการหยุดชั่วคราวจนถึงวันที่ 10 พฤศจิกายน ภาษีพื้นฐานปัจจุบันสำหรับจีนอยู่ที่ 10% แม้ว่าสินค้าบางรายการจะต้องเผชิญกับอัตราที่สูงกว่า

“`