เคนยาปรับราคาตั๋วรถไฟที่สร้างโดยจีนเพื่อจัดการหนี้สินที่เพิ่มขึ้น

ประเทศเคนยาได้ประกาศเพิ่มค่าโดยสารรถไฟความเร็วสูงที่สร้างโดยจีนอย่างมาก เพื่อจัดการกับหนี้สินที่เพิ่มขึ้น

รถไฟความเร็วสูงของรัฐ Kenya Railways กล่าวในการแถลงข่าวว่า การเดินทาง 290 ไมล์ระหว่างเมืองท่าโมมบาซาไปยังเมืองหลวงไนโรบี จะมีค่าใช้จ่ายประมาณ 30 ดอลลาร์สหรัฐในชั้นหนึ่ง เพิ่มจาก 19 ดอลลาร์ และ 10 ดอลลาร์ในชั้นเศรษฐี เพิ่มจาก 6 ดอลลาร์

Kenya Railways กล่าวอ้างถึงการเพิ่มราคาน้ํามันทั่วโลก: “การเพิ่มราคานี้ได้รับการรับรู้จากการเปลี่ยนแปลงในภาคพลังงานและน้ํามัน ที่ราคาน้ํามันได้เพิ่มขึ้นอย่างมาก ซึ่งส่งผลกระทบต่อต้นทุนการดําเนินงานของเรา”

การประกาศเมื่อวันพุธผ่านมาเกิดขึ้นไม่นานหลังจากผู้อํานวยการธนาคารกลางเคนยา Kamau Thugge กล่าวว่า เงินชิลลิงของเคนยาได้ถูกประเมินค่าสูงเกินไปถึง 25% ซึ่ง “นําไปสู่การรักษาอัตราแลกเปลี่ยนที่แข็งแกร่งเทียม”

สองสัปดาห์ก่อนหน้านี้ ประธานาธิบดี William Ruto ได้เดินทางไปยังประเทศจีน ที่ซึ่งเขาได้ขอกู้เงิน 1,000 ล้านดอลลาร์เพื่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานที่ถูกระงับไว้ แม้ว่าเคนยาจะมีหนี้สินรวมอยู่ที่ 70,000 ล้านดอลลาร์

ค่าโดยสารรถไฟใหม่จะมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2024

การเปลี่ยนแปลงนี้จะส่งผลกระทบต่อบริการรถไฟชานเมืองที่นิยมในเมืองหลวงไนโรบี รวมถึงรถไฟที่นํานักท่องเที่ยวไปยังสถานที่ท่องเที่ยวทางธรรมชาติในเมืองคิซูมูและนานยูกีที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวหลายพันคนต่อปี

“รถไฟความเร็วสูง Kenya SGR จําเป็นต้องขยายการเชื่อมต่อข้ามพรมแดนเพื่อให้โครงการนี้มีความยั่งยืนทางการเงิน” เศรษฐกร Aly-Khan Satchu กล่าวกับ Associated Press “SGR ในปัจจุบันเป็นโครงการที่ผิดหวัง เพื่อให้มีความยั่งยืนต้องเชื่อมโยงน้ํามันของยูกันดาไปยังทะเล และแร่ธาตุของคองโก”

เคนยาได้ประสบปัญหาหนี้สินภาครัฐที่เพิ่มขึ้น ซึ่งนําไปสู่มาตรการตัดจ่ายเพื่อลดภาระหนี้สินของประธานาธิบดี Ruto แต่ Ruto ก็ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์จากประชาชนเคนยาเกี่ยวกับการท่องเที่ยวต่างประเทศของเขาเอง ซึ่งมีถึง 38 ครั้งนับตั้งแต่เข้ารับตําแหน่งในเดือนกันยายน 2565 มากกว่าประธานาธิบดีคนก่อนในปีแรกของตําแหน่ง