นักรบญิฮาดจากซาเฮลของแอฟริกา ตั้งรกรากในไนจีเรีย ขณะที่กลุ่มติดอาวุธย้ายไปยังประเทศในแอฟริกาตะวันตกที่ร่ำรวยกว่า

(SeaPRwire) –   รายงานเมื่อวันพุธระบุว่า นักรบญิฮัดที่ปฏิบัติการมานานในภูมิภาคซาเฮลที่ไม่สงบในแอฟริกาได้ตั้งถิ่นฐานอยู่ในภาคตะวันตกเฉียงเหนือของไนจีเรียหลังจากข้ามมาจากเบนินประเทศเพื่อนบ้าน ซึ่งเป็นแนวโน้มล่าสุดของการเคลื่อนไหวของนักรบไปยังประเทศชายฝั่งทะเลตะวันตกของแอฟริกาที่มีความมั่งคั่งมากขึ้น

กลุ่มหัวรุนแรงที่เชื่อว่ามีความเกี่ยวข้องกับอัลกออิด้าได้ข้ามมาจากพื้นที่ภาคเหนือของเบนินที่ได้รับผลกระทบอย่างหนักในปีที่ผ่านมาและได้ตั้งถิ่นฐานในอุทยานแห่งชาติทะเลสาบคายน์จิ ซึ่งเป็นหนึ่งในอุทยานแห่งชาติที่ใหญ่ที่สุดของไนจีเรีย ที่ซึ่งกลุ่มติดอาวุธอื่นๆ ได้เข้าถึงแล้วเช่นกัน ตามรายงานของสถาบันวิจัย Clingendael Institute ซึ่งได้ทำการวิจัยอย่างกว้างขวางในซาเฮล

ผู้อยู่อาศัยใกล้กับอุทยานได้บอกกับเอพีว่า สถานที่ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของสิงโตหนึ่งในจำนวนประชากรสิงโตที่ลดลงอย่างรวดเร็วในแอฟริกาตะวันตกได้ถูกปิดไปแล้วนานกว่าหนึ่งปีเนื่องจากภัยคุกคามด้านความปลอดภัยจากกลุ่มติดอาวุธที่โจมตีหมู่บ้านและถนนใกล้เคียง

“ก่อนหน้านี้มันเป็นเหมือนศูนย์กลางการท่องเที่ยว (แต่) ตอนนี้ผู้คนพบว่ามันยากที่จะผ่านไปมา” จอห์น เยริมา ซึ่งอาศัยอยู่ใกล้กับอุทยานในเมืองนิวบุสสา กล่าว “คุณไม่สามารถเข้าไปในถนนนั้น (ที่นำไปสู่อุทยาน) ได้ตอนนี้ มันอันตรายอย่างมาก”

สถานการณ์ความปลอดภัยที่อุทยานขนาด 2,000 ตารางไมล์ในรัฐนีเจอร์และตามแนวชายแดนใกล้เคียงกับเบนิน “กำลังเลวร้ายลง” และเป็น “สถานการณ์ที่อันตรายกว่าที่เราคาดการณ์ไว้มาก” คาร์ส เดอ บรอยน์ หนึ่งในผู้เขียนรายงานและนักวิจัยอาวุโสของสถาบัน กล่าว

“การปรากฏตัวอย่างต่อเนื่อง” ของกลุ่มติดอาวุธในอุทยานเป็นสัญญาณแรกของการเชื่อมโยงระหว่างกลุ่มติดอาวุธที่ได้เปิดฉากการก่อการร้ายมานานหนึ่งทศวรรษในพื้นที่ภาคเหนือ และกลุ่มติดอาวุธที่เกี่ยวข้องกับอัลกออิด้าจากซาเฮล พื้นที่กว้างใหญ่ทางตอนใต้ของทะเลทรายซาฮารา บรอยน์กล่าว

การปรากฏตัวของพวกเขานำเสนอโอกาสให้กลุ่มหัวรุนแรงอ้างความสำเร็จในระดับใหญ่ในทั้งสองประเทศ ซึ่งประสบกับการโจมตีร้ายแรงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เขากล่าวเสริม

ซาเฮลซึ่งเป็นที่รู้จักในฐานะจุดร้อนของการก่อการร้ายรุนแรงทั่วโลก ภัยคุกคามด้านความปลอดภัยที่เลวร้ายลงของภูมิภาคเกิดขึ้นในขณะที่รัฐประหารทางทหารกำลังโค่นล้มรัฐบาลประชาธิปไตย ขณะที่รัฐบาลทหารพยายามควบคุมความรุนแรง พวกเขากำลังตัดความสัมพันธ์ด้านความปลอดภัยกับพันธมิตรดั้งเดิมอย่างฝรั่งเศสและสหรัฐอเมริกา และหันไปพึ่งพาการสนับสนุนจากรัสเซีย

ในภาคตะวันตกเฉียงเหนือของไนจีเรีย นักวิเคราะห์ด้านความปลอดภัยได้เตือนในอดีตว่าดินแดนห่างไกลของภูมิภาค ซึ่งรัฐบาลแทบไม่มีอยู่ แต่มีทรัพยากรแร่ธาตุที่อุดมสมบูรณ์และระดับความยากจนสูง นำเสนอโอกาสในการขยายตัวสำหรับกลุ่มญิฮัดที่ปฏิบัติการส่วนใหญ่ในซาเฮล รวมถึงกลุ่มรัฐอิสลาม ซึ่งนักรบของกลุ่มมีอิทธิพลในแอ่งทะเลสาบชาด

“การเชื่อมโยงระหว่างทะเลสาบชาดกับซาเฮลเป็นสิ่งสำคัญ และกลุ่มรัฐอิสลามเพื่อโอ้อวดโปรไฟล์ของพวกเขาในฐานะผู้นำญิฮัดระดับโลก” รายงานกล่าว

นอกจากนี้ยังมีความกังวลจากนักอนุรักษ์ว่าการปรากฏตัวของกลุ่มติดอาวุธในอุทยานอาจเป็นภัยคุกคามต่อสิงโตที่เหลืออยู่ ซึ่งประชากรลดลงอันเนื่องมาจากการล่าสัตว์และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ พวกเขากล่าวว่าอุทยานและพื้นที่คุ้มครองสัตว์ป่าส่วนใหญ่ในไนจีเรียไม่ได้รับการลาดตระเวนอย่างเพียงพอ ทำให้พวกเขากลายเป็นเป้าหมายง่ายๆ สำหรับกลุ่มติดอาวุธ

“สถานการณ์ความปลอดภัยได้กลายเป็นสิ่งสำคัญที่สุดเมื่อพูดถึงความกังวลเกี่ยวกับประชากรสิงโตในไนจีเรีย” สเตลลา เอ็กเบ ผู้จัดการด้านการอนุรักษ์อาวุโสของมูลนิธิการอนุรักษ์ไนจีเรีย กล่าว

กองทัพไนจีเรียมักจะทำการทิ้งระเบิดทางอากาศและส่งกำลังพลไปยังที่ซ่อนของอาชญากรในพื้นที่ภาคเหนือที่ประสบกับความขัดแย้ง อย่างไรก็ตาม กองกำลังรักษาความปลอดภัย – ที่เหนื่อยล้าจากสงครามมานานหนึ่งทศวรรษในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ – ยังคงมีจำนวนน้อยกว่าและอาวุธด้อยกว่าในหมู่บ้านห่างไกลเหล่านั้น และสาเหตุรากฐานของความขัดแย้ง เช่น ความยากจน ยังคงอยู่

รายงานของ Clingendael กล่าวว่าไม่ชัดเจนว่าแรงจูงใจของกลุ่มหัวรุนแรงจากซาเฮลในอุทยานคืออะไร และความสัมพันธ์ของพวกเขากับกลุ่มติดอาวุธอื่นๆ ในที่นั้นจะเป็นอย่างไร นักวิเคราะห์ด้านความปลอดภัยกล่าวว่ามันนำเสนอโอกาสสำหรับโลจิสติกส์และอิทธิพลมากขึ้นท่ามกลางการค้าขายที่ผิดกฎหมายที่เฟื่องฟูข้ามชายแดนที่พรุน

“ญิฮัดจากซาเฮลอาจพยายามใช้ภาคตะวันตกเฉียงเหนือของไนจีเรียเป็นสถานที่สำหรับการระดมทุน สำหรับโลจิสติกส์และพยายามที่จะมีอิทธิพลต่อกลุ่มญิฮัดในที่นั้น ในฐานะส่วนหนึ่งของการแข่งขันของพวกเขาเอง” เจมส์ บาร์เน็ตต์ เพื่อนร่วมงานของสถาบันฮัดสัน ซึ่งผลงานในภาคตะวันตกเฉียงเหนือของไนจีเรียถูกอ้างถึงในรายงาน กล่าว

ข้ามหมู่บ้านมากมายในภาคตะวันตกเฉียงเหนือของไนจีเรีย การปล้นสะดม – ไม่ใช่นักรบญิฮัด – ยังคงเป็นภัยคุกคามด้านความปลอดภัยที่สำคัญ บาร์เน็ตต์กล่าว

กลุ่มโจรได้ร่วมมือกับนักรบญิฮัดในบางครั้งในอดีต ในฐานะกลุ่มแยกต่างหากในการโจมตี แต่แม้ในกรณีที่ร่วมมือกันในโอกาสที่หายาก เขากล่าวว่าอาจมี “ผลร้ายแรงมาก”