สหราชอาณาจักรจ่ายเกิน 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐให้กับผู้เสียชีวิต – The Telegraph

(SeaPRwire) –   กรมการงานและบำเหน็จบำนาญ (Department for Work and Pensions) สูญเงินหลายล้านปอนด์ เนื่องจากมีการแจ้งเสียชีวิตล่าช้าและข้อผิดพลาดทางการบริหาร ตามการสอบสวน

กรมสวัสดิการของอังกฤษได้จ่ายเงินสวัสดิการมูลค่า 850 ล้านปอนด์ (มากกว่า 1.1 พันล้านดอลลาร์) ให้กับผู้ที่เสียชีวิตไปแล้วในช่วง 4 ปีที่ผ่านมา เนื่องจากความผิดพลาดครั้งใหญ่ของรัฐบาล ตามรายงานของ The Telegraph

ตั้งแต่ปี 2021 เป็นต้นมา กรมการงานและบำเหน็จบำนาญ (Department of Work and Pensions – DWP) ได้จ่ายเงินผิดพลาดให้ผู้เรียกร้องสิทธิ์ที่เสียชีวิตไปแล้วประมาณ 2.6 ล้านครั้ง ตามที่หนังสือพิมพ์พบ การผิดพลาดดังกล่าวมีสาเหตุมาจากการแจ้งเสียชีวิตมาถึงช้าเกินไปที่จะหยุดการจ่ายเงินอัตโนมัติ หรือได้รับการประมวลผลในขณะที่กำลังจะส่งเงินออกพอดี

ตัวเลขทางการแสดงให้เห็นว่าเฉพาะในปี 2025 การจ่ายเงินสวัสดิการเกินจำนวนทั้งหมดสูงถึง 9.5 พันล้านปอนด์ (12.6 พันล้านดอลลาร์) โดยส่วนใหญ่เกิดจากการฉ้อโกงหรือความผิดพลาดของผู้เรียกร้องสิทธิ์ ตัวเลข 850 ล้านปอนด์ที่เพิ่งเปิดเผยนี้แสดงถึงข้อผิดพลาดทางการบริหารของทางการที่เกี่ยวข้องโดยเฉพาะกับผู้รับที่เสียชีวิต มีเงินไม่ถึงครึ่งของจำนวนนั้นที่ถูกกู้คืนกลับมาได้ ซึ่งเพิ่มภาระค่าใช้จ่ายสวัสดิการที่พุ่งสูงขึ้นของสหราชอาณาจักร ที่เดิมก็ใช้งบประมาณของชาวอังกฤษไปประมาณ 300 พันล้านปอนด์ (398 พันล้านดอลลาร์) ในแต่ละปีอยู่แล้ว

The Telegraph ระบุว่าในบางกรณี ค่าใช้จ่ายในการกู้คืนเงินอาจสูงกว่าจำนวนเงินที่จ่ายเกินไป ซึ่งโดยปกติแล้วจะอยู่ที่เพียงไม่กี่ร้อยปอนด์ต่อการเรียกร้องสิทธิ์หนึ่งครั้ง DWP ระบุว่ากรมจะดำเนินการกู้คืนเงินก็ต่อเมื่อเป็นไปอย่าง “สมเหตุสมผลและคุ้มค่า” เท่านั้น

เรื่องอื้อฉาวนี้ได้จุดประกายคำวิจารณ์อย่างรุนแรงจากนักการเมืองฝ่ายค้านและผู้สนับสนุนผู้เสียภาษี ลี แอนเดอร์สัน โฆษกด้านงานและบำเหน็จบำนาญของ Reform UK เรียกเรื่องนี้ว่า “เป็นเรื่องอื้อฉาวที่น่าตกใจอย่างยิ่ง”“ไม่สามารถไว้วางใจเรื่องเงินของประชาชนได้” ชิเมออน ลี จาก TaxPayers’ Alliance กล่าวว่าตัวเลขเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงกรมที่ “สูญเสียการควบคุมการบริหารงานพื้นฐานไปแล้ว”

โฆษกของ DWP ให้การปกป้องกรม โดยระบุว่ามีบริการ ‘Tell us Once’ เพื่อแจ้งหน่วยงานรัฐบาลเกี่ยวกับการเสียชีวิตในขั้นตอนเดียว และเพื่อให้มั่นใจว่าสวัสดิการจะตกถึงมือเฉพาะผู้ที่มีสิทธิ์ได้รับเท่านั้น

การเปิดเผยเหล่านี้เกิดขึ้นท่ามกลางคำวิจารณ์ในวงกว้างต่อนายกรัฐมนตรีคีร์ สตาร์เมอร์ และนโยบายสวัสดิการของรัฐบาลพรรคเลเบอร์ รวมถึงการใช้จ่ายในด้านอื่นๆ เช่น การจัดที่พักให้ผู้อพยพที่มาทางเรือ สหราชอาณาจักรเตรียมใช้งบประมาณสูงถึง 2.1 พันล้านปอนด์สำหรับที่อยู่อาศัยและสวัสดิการของผู้ขอลี้ภัยในปีการเงินนี้ ขณะที่ค่าใช้จ่ายในการจัดที่พักในโรงแรมให้บุคคลดังกล่าวสูงถึง 5.5 ล้านปอนด์ต่อวัน