เจ้าหน้าที่โรงงานเหล็กกล้าแห่งใหญ่ที่สุดในสหราชอาณาจักรโหวตหยุดงานประท้วงครั้งแรกในรอบ 40 ปี เนื่องจากมีการสูญเสียงาน

(SeaPRwire) –   ลอนดอน (AP) — ในโรงงานผลิตเหล็กขนาดใหญ่ที่สุดในสหราชอาณาจักรได้ออกมาเลือกตั้งเพื่อประท้วงการสูญเสียงาน 2,800 ตําแหน่งที่เป็นแผนของเจ้าของ Tata Steel ตามที่เจ้าหน้าที่สหภาพกล่าวในวันพฤหัสบดี

สหภาพแรงงาน Unite กล่าวว่า 1,500 สมาชิกของตนที่โรงงานทางใต้ของเวลส์และโรงงานประมวลผล Newport Llanwern ใกล้เคียงสนับสนุนการประท้วงนี้

ในเดือนมกราคม Tata กล่าวว่าจะปิดเตาผลิตเหล็กทั้งสองในพอร์ตทาลบอตเพื่อเป็นส่วนหนึ่งของแผนการทําให้การดําเนินงานในสหราชอาณาจักรที่ไม่ก่อกําไรนั้นมีประสิทธิภาพและเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้นโดยแทนที่ด้วยเตาหลอมไฟฟ้าวงจรเปิดซึ่งมีมลพิษต่อสิ่งแวดล้อมน้อยกว่า

Unite กล่าวว่า Tata มีทางเลือกอื่นหลังจากสหภาพรักษาข้อตกลงได้ว่าพรรคแรงงานฝ่ายค้านจะลงทุน 3,000 ล้านปอนด์ในเหล็กของสหราชอาณาจักร เทียบกับ 500 ล้านปอนด์ที่รัฐบาลพรรคอนุรักษนิยมปัจจุบันสัญญา ซึ่งอาจมีความสําคัญเนื่องจากพรรคแรงงานนําห่างพรรคอนุรักษนิยมอย่างมากในการสํารวจความคิดเห็นก่อนการเลือกตั้งทั่วไปที่คาดว่าจะเกิดขึ้นภายในปลายปี

“ในสหราชอาณาจักร แผนการของ Tata และรัฐบาลสะท้อนการคิดในระยะสั้นของรัฐบาลที่ชะล่ําชะลัดและไม่สนใจก่อนการเลือกตั้งทั่วไป” Sharon Graham เลขาธิการทั่วไปของ Unite กล่าว

เธอกล่าวว่าการเลือกตั้งเพื่อประท้วงเกิดขึ้นทั้งที่ Tata ขู่ว่าจะถอนแผนสวัสดิการการพ้นจากงานที่ดีขึ้นหากพนักงานเข้าร่วมประท้วง

Tata กล่าวว่าแผนของตนเพื่อย้ายจากเตาผลิตเหล็กใช้ถ่านหินไปเป็นเตาหลอมไฟฟ้าวงจรเปิดซึ่งผลิตเหล็กจากขยะโลหะต้องการพนักงานน้อยลงและงาน 2,500 ตําแหน่งจะสูญเสียไปภายในกลางปีหน้า พร้อมกับงานอีก 300 ตําแหน่งที่มีความเสี่ยงระยะยาว ซึ่งทั้งสองเตาผลิตเหล็กจะปิดตัวภายในปีนี้และเตาหลอมไฟฟ้าวงจรเปิดใหม่จะติดตั้งเสร็จในปี 2027

Tata กล่าวหลังการเลือกตั้งว่าแผนของตนยังคงอยู่

“ความมุ่งมั่นของเราคือการเคลื่อนตัวข้างหน้าโดยรวดเร็วกับการเปลี่ยนแปลงที่เป็นธรรม และเป็นศูนย์กลางของระบบอุตสาหกรรมสีเขียวยั่งยืนในอนาคตในสหราชอาณาจักร” ผู้พูดหนึ่งของบริษัท Tata กล่าว

ข่าวการปิดเตาผลิตเหล็กนี้เป็นผลกระทบใหญ่ต่อพอร์ตทาลบอต ซึ่งเศรษฐกิจของเมืองประมาณ 35,000 คนนี้สร้างขึ้นบนอุตสาหกรรมเหล็กตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 20 คาดว่าจะมีพนักงานน้อยกว่า 1,000 คนที่ยังมีงานอยู่หากการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้น

ในช่วงทศวรรษ 1960 โรงงานเหล็กพอร์ตทาลบอตจ้างงานประมาณ 20,000 คนก่อนที่การเสนอราคาถูกจากประเทศเยอรมนีและประเทศอื่น ๆ จะกระทบการผลิต มีผู้ทํางานในอุตสาหกรรมเหล็กของสหราชอาณาจักรมากกว่า 300,000 คนในปี 1971 แต่ในปี 2021 มีเพียงประมาณ 26,000 คน

อุตสาหกรรมเหล็กปัจจุบันคิดเป็น 0.1% ของเศรษฐกิจสหราชอาณาจักรและ 2.4% ของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกของประเทศตามการวิจัยของห้องสมุดรัฐสภา