Evan Gershkovich นักข่าวของ Wall Street Journal ถูกพบเห็นในศาลรัสเซียครั้งที่สอง ในข้อหาสายลับที่ไม่มีมูล

(SeaPRwire) –   การพิจารณาคดีสายลับของนักข่าว Wall Street Journal ดำเนินต่อไปอย่างลับๆ ในวันพฤหัสบดีในเมืองเยคาเตรินเบิร์กในรัสเซีย – คดีที่เขาอาจถูกตัดสินว่ามีความผิด แม้ว่าหลักฐานของการกระทำผิดของเขาจะยังไม่ถูกเผยแพร่ก็ตาม 

เจอร์ช์โควิช วัย 32 ปี ถูกจับกุมในเดือนมีนาคม 2023 ในเยคาเตรินเบิร์กระหว่างการเดินทางไปรายงานข่าว โดยเจ้าหน้าที่รัสเซียกล่าวหาว่าเขากำลังรวบรวมข้อมูลลับให้กับ CIA: คำกล่าวอ้างที่ตัวเขา นายจ้างของเขา และรัฐบาลสหรัฐฯ ปฏิเสธอย่างหนักแน่น

เขาเป็นนักข่าวตะวันตกคนแรกที่รู้จักถูกจับกุมในข้อหาสายลับในรัสเซียหลังการล่มสลายของสหภาพโซเวียต และอาจถูกจำคุกนานถึง 20 ปี เขาถูกคุมขังอยู่ใน 

การพิจารณาคดีในวันพฤหัสบดีถูกปิดกั้นจากสื่อ และศาลได้กล่าวว่าครั้งต่อไปที่สื่อจะได้พบเจอกับเจอร์ช์โควิช จะเป็นเมื่อมีการประกาศคำตัดสินในคดีของเขา การพิจารณาคดีแบบปิดเป็นเรื่องปกติในรัสเซียสำหรับคดีทรยศหรือสายลับที่เกี่ยวข้องกับวัสดุลับ

เซอร์เก ลาฟรอฟ รัฐมนตรีต่างประเทศรัสเซีย กล่าวเมื่อวันพุธว่ามอสโกมีสิ่งที่เขาเรียกว่า “หลักฐานที่ไม่อาจโต้แย้งได้” ว่าเจอร์ช์โควิชมีส่วนเกี่ยวข้องกับการจารกรรม เครมลินยังกล่าวด้วยว่า เจอร์ช์โควิชถูกจับ “คาหนังคาเขา” โดยไม่เปิดเผยหลักฐานต่อสาธารณะ

อัยการกล่าวว่าเขารวบรวมข้อมูลลับตามคำสั่งจาก เกี่ยวกับ Uralvagonzavod โรงงานที่อยู่ห่างออกไปประมาณ 90 ไมล์ทางเหนือของเยคาเตรินเบิร์ก ซึ่งผลิตและซ่อมแซมรถถังและอุปกรณ์ทางทหารอื่นๆ

เจอร์ช์โควิชปรากฏตัวในศาลเมื่อเดือนที่แล้วในกรงแก้ว โดยมีศีรษะโกนเกลี้ยง เมื่อศาลเลื่อนการพิจารณาคดีไปจนถึงกลางเดือนสิงหาคม แต่ทนายความของเจอร์ช์โควิชขอให้ศาลจัดการพิจารณาคดีครั้งที่สองเร็วขึ้น สำนักข่าวของรัฐรัสเซีย RIA Novosti และเว็บไซต์ข่าวอิสระ Mediazona รายงานเมื่อวันอังคาร โดยอ้างถึงเจ้าหน้าที่ศาล

“เอวาน เจอร์ช์โควิช กำลังเผชิญกับข้อกล่าวหาที่เท็จและไม่มีมูลความจริง … การใส่ร้ายเอวานของระบอบการปกครองรัสเซียเป็นสิ่งที่น่ารังเกียจ น่าขยะแขยง และอาศัยการโกหกที่คำนวณและโปร่งใส การทำข่าวไม่ใช่ความผิด” อัลมาร์ ลาตูร์ ผู้จัดพิมพ์ Wall Street Journal และเอ็มมา ทัคเกอร์ บรรณาธิการใหญ่ กล่าวหลังจากประกาศวันนัดพิจารณาคดีครั้งแรกของเขา 

จอห์น เคอร์บี้ โฆษกฝ่ายความมั่นคงแห่งชาติของทำเนียบขาว ยังปฏิเสธข้อกล่าวหา โดยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่า เจอร์ช์โควิชไม่เคยทำงานให้กับรัฐบาลสหรัฐฯ 

“เอวาน ไม่ใช่สายลับ การทำข่าวไม่ใช่ความผิด และเอวานไม่ควรจะถูกคุมขังตั้งแต่แรก” เคอร์บี้ กล่าวเมื่อเดือนพฤษภาคม

เจอร์ช์โควิช ลูกชายของผู้อพยพจากสหภาพโซเวียตที่เกิดในอเมริกา เกือบจะแน่ใจว่าจะถูกตัดสินว่ามีความผิด โดยศาลรัสเซียตัดสินว่าจำเลยมากกว่า 99% มีความผิด ศาลอัยการสามารถอุทธรณ์คำตัดสินที่พวกเขามองว่าเบาเกินไป – พวกเขาสามารถอุทธรณ์การยกฟ้องได้เช่นกัน

รัสเซียได้เสนอการแลกเปลี่ยนนักโทษเพื่อแลกกับเจอร์ช์โควิช ซึ่งอาจเกิดขึ้นได้ในอนาคต แต่การแลกเปลี่ยนดังกล่าวเป็นไปไม่ได้จนกว่าจะมีการตัดสินในคดีของเขา ปูตินได้เสนอความคิดว่าเขาอาจสนใจที่จะปล่อยตัววาดิม คราซิคอฟ ชาวรัสเซียที่ถูกจำคุกในเยอรมนีสำหรับการลอบสังหารผู้นำกบฏเชเชน

ในปี 2022 รัสเซียและสหรัฐฯ ทำข้อตกลงการแลกเปลี่ยนเพื่อปล่อยตัว  ซึ่งกำลังรับโทษจำคุก 9 ปีครึ่งในข้อหาครอบครองกัญชาในรัสเซีย เพื่อแลกกับวรคเตอร์ บูต พ่อค้าอาวุธ ซึ่งรู้จักกันในชื่อ “พ่อค้าแห่งความตาย”

 น่าจะละเอียดอ่อนในเรื่องการเจรจาการแลกเปลี่ยนเพื่อแลกกับเจอร์ช์โควิช เพราะไม่อยากแสดงออกว่ายอมรับการแลกเปลี่ยนมากเกินไปหลังจากถูกวิจารณ์อย่างหนักสำหรับการแลกเปลี่ยนบูตกับกรินเนอร์

รัฐบาลไบเดนถูกวิจารณ์ว่าปล่อยให้พอล เวเลน นาวิกโยธินสหรัฐฯ อยู่เบื้องหลังในการแลกเปลี่ยนครั้งนั้น เวเลนถูกตัดสินจำคุก 16 ปีในปี 2020 หลังจากถูกกล่าวหาว่า เป็นสายลับและจารกรรม ให้กับรัฐบาลสหรัฐฯ ทั้งเขาและสหรัฐฯ ปฏิเสธข้อกล่าวหา 

ลาฟรอฟ กล่าวในการแถลงข่าวที่ยูเอ็นเมื่อวันพุธว่า การเจรจาลับยังคง “ดำเนินต่อไป” เกี่ยวกับการปล่อยตัวเจอร์ช์โควิชที่เป็นไปได้

’ แลนดอน ไมอน เอพี และรอยเตอร์ มีส่วนร่วมในการรายงานนี้