Squad และ Marjorie Taylor Greene เข้าร่วมกับสมาชิกสภาฯ 16 คนร้องขอให้ไบเดนปล่อย Julian Assange

กลุ่มสมาชิกรัฐสภาจากทั้งสองฝ่ายทางการเมืองได้เขียนจดหมายถึงประธานาธิบดีไบเดน เรียกร้องให้เขายกเลิกการดําเนินคดีของสหรัฐต่อ จูเลียน แอสแซนจ์ ผู้ก่อตั้งเว็บไซต์วิกิลีกส์ซึ่งได้เผยแพร่ข้อมูลทหารและข้อมูลทางการทูตลับสมัครสมาชิก

สมาชิกรัฐสภาดังกล่าวซึ่งรวมถึงส.ส.มาร์จอรี เทย์เลอร์ กรีน จากพรรครีพับลิกัน และสมาชิก “สควอด” ได้แก่ ส.ส.อเล็กซานเดรีย โอคาซิโอ-คอร์เตซ จากพรรคเดโมแครต และส.ส.ราชิดา ตลาอิบ จากพรรคเดโมแครต ได้ลงนามในจดหมายถึงประธานาธิบดีเมื่อวันที่ 8 พฤศจิกายนที่ผ่านมาพร้อมกับภรรยาของแอสแซนจ์ นางสเตลลา แอสแซนจ์ ซึ่งได้โพสต์สําเนาจดหมายนี้ลงใน X ในวันที่ 10 พฤศจิกายน

จดหมายนี้เรียกร้องให้ไบเดนยกเลิกคําขอส่งตัว จูเลียน แอสแซนจ์ ไปดําเนินคดีของสหรัฐ เพื่อให้เขาสามารถพบปะกับข้อกล่าวหาได้ แอสแซนจ์ถูกคุมขังอยู่ที่เรือนจําความมั่นคงสูงเบลมาร์ชในลอนดอนตั้งแต่ถูกนําตัวออกจากสถานทูตเอกวาดอร์ในปี 2019 เนื่องจากฝ่าฝืนข้อผูกพันตามการประกันตัว และเขากําลังฟ้องคัดค้านคําขอส่งตัวของสหรัฐในศาลอังกฤษ

“เราในฐานะสมาชิกรัฐสภาซึ่งมุ่งมั่นอย่างแรงกล้าในหลักการเสรีภาพในการพูดและเสรีภาพสื่อมวลชน ขอเรียกร้องอย่างยิ่งให้รัฐบาลของท่านถอนคําขอส่งตัวจูเลียน แอสแซนจ์ ออกจากสหรัฐโดยทันที และหยุดการดําเนินคดีทุกขั้นตอนต่อเขาให้เร็วที่สุด” ระบุไว้ในจดหมายลงวันที่ 8 พฤศจิกายน

แอสแซนจ์ถูกกล่าวหาตามกฎหมายสปายแอกตั้ง 17 ข้อ เนื่องจากรับมือและถือครองข้อมูลลับของรัฐ และเผยแพร่ข้อมูลเหล่านั้นสู่สาธารณะ รวมถึงข้อหาร่วมกันก่อให้เกิดความเสียหายต่อระบบคอมพิวเตอร์ หากพบว่ามีความผิดจะถูกตัดสินจําคุกสูงสุด 175 ปีในเรือนจําความมั่นคงสูงของสหรัฐ แต่หากถอนข้อกล่าวหานี้เขาอาจได้รับการปล่อยตัว

ข้อกล่าวหาดังกล่าวเกิดขึ้นหลังการเผยแพร่ข้อมูลลับที่นายทหารข่าวกรองกองทัพบกสหรัฐชื่อเชลซี แมนนิง ได้เปิดเผยให้กับวิกิลีกส์ โดยรวมถึงข้อมูลการกระทําอันเลวร้ายที่รัฐบาลสหรัฐอ้างว่ากระทําในอิรัก อัฟกานิสถาน และค่ายกักกันกวานตานาโม ประเทศคิวบา รวมถึงกรณีที่ซีไอเออ้างว่ามีการทรมานและการส่งตัวผู้ต้องสงสัยไปยังประเทศอื่นๆ

วิดีโอ “การสังหารพลเรือน” ซึ่งแสดงให้เห็นกองทัพสหรัฐยิงเครื่องบินพลเรือนในอิรัก รวมถึงนักข่าวสองคนจากรอยเตอร์ส ก็ได้ถูกเผยแพร่เมื่อ 13 ปีก่อน

พวกเขาได้เขียนว่ามีความกังวลลึกซึ้งที่เกี่ยวข้องกับคดีของแอสแซนจ์ถูกยกขึ้นมาโดยสื่อมวลชนระดับนานาชาติ ผู้สนับสนุนสิทธิมนุษยชนและเสรีภาพสื่อมวลชน และสมาชิกรัฐสภา

สมาชิกรัฐสภาเหล่านี้เขียนว่ากฎหมายสปายแอกต์ถูกตั้งขึ้นเพื่อลงโทษและจําคุกพนักงานรัฐบาลและผู้รับเหมาซึ่งให้ความลับของรัฐแก่รัฐบาลศัตรู ไม่ใช่เพื่อลงโทษนักข่าวและผู้เปิดเผยข้อมูล

“หน้าที่ของนักข่าวคือการตามหาที่มาของข้อ