เมื่อ 30 ปีที่แล้ว โปรแกรมวิทยาศาสตร์ประวัติศาสตร์ยุค 90 ที่เป็นที่รักของบางกลุ่มได้เปลี่ยนลักษณะทั้งหมดของตัวเอง

(SeaPRwire) –   หากคุณได้ดูมิวสิกวิดีโอเพลง “Fashion is Danger” ของ Flight of the Conchords จากซีซั่น 2 ของซีรีส์นั้น คุณจะสังเกตเห็นว่า Bret McKenzie และ Jemaine Clement นั้น สวมชุดเครื่องแบบที่สวมโดยสมาชิกของ Earthforce ในจักรวาล Babylon 5 โดยเทคนิคแล้ว McKenzie สวมชุดเครื่องแบบ Earthforce จากสปินออฟ Crusade ของ B5 แต่ Clement สวมชุดเครื่องแบบ Earthforce มาตรฐานที่ตัวละครมนุษย์หลักส่วนใหญ่ใน Babylon 5 สวมจนถึงกลางซีซั่น 3 แต่ในตอนสำคัญที่ออกอากาศในช่วงสัปดาห์ของวันที่ 8 เมษายน 1996 Babylon 5 ได้ให้ทีมนักแสดงสลัดชุดเครื่องแบบ Earthforce ที่คุ้นเคยออกไป และเปลี่ยนมาใช้ชุดใหม่ที่เพรียวบางกว่า เป็นตัวแทนของเอกราชใหม่ของสถานีอวกาศที่เป็นชื่อเรื่อง โดยพื้นฐานแล้ว กัปตันเชอริแดน (Bruce Boxleitner) ถอดชุดเครื่องแบบ Earthforce ของเขาออกในปี 1996 เพื่อที่ Clement จะได้สวมมันในปี 2009 แต่ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม “Ceremonies of Light and Dark” ได้พิสูจน์ให้เห็นว่าใน Babylon 5 การเปลี่ยนแฟชั่นไม่เพียงแต่เป็นเรื่องอันตรายเท่านั้น มันยังเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการก้าวไปข้างหน้าของรายการอีกด้วย

หนึ่งในแง่มุมที่ถูกพูดถึงน้อยที่สุดของ Babylon 5 คือความสามารถของรายการในการแสดงออกถึงบทบาททั่วไป (tropes) ของอวกาศโอเปร่าและทำลายบทบาทเหล่านั้นในเวลาเดียวกัน เช่นเดียวกับ Star Trek เราได้รับกลุ่มฮีโร่อวกาศในบทบาทที่คุ้นเคย: หมอ, กัปตัน, รองกัปตัน, หัวหน้าฝ่ายรักษาความปลอดภัย ฯลฯ แต่ไม่มีอะไรในซีรีส์นี้ที่ดำเนินไปตามที่ใครคาดหวัง และตอนที่ออกอากาศก่อนหน้า “Ceremonies of Light and Dark” คือ “Severed Dreams” ได้พารายการจากบรรยากาศแบบ Star Trek ทั่วไปไปสู่บรรยากาศแบบ Star Wars ต้องยอมรับว่านี่เป็นวิธีที่ลดทอนอย่างมากในการอธิบายเรื่องราวต่อเนื่องตลอดสองฤดูกาลครึ่งและการพัฒนาที่ซับซ้อนระหว่างดาวเคราะห์ แต่ก็ยังคุ้มค่าที่จะถามคำถามว่า: หากรายการ Star Trek มีตัวละครที่ตัดสินใจแยกตัวออกจาก Starfleet และ ตัวละครเหล่านั้นเป็นตัวละครหลัก พวกเขาจะสวมใส่อะไรในตอนต่อๆ ไป? ที่สำคัญกว่านั้น มีซีรีส์ไซไฟอื่นๆ อีกหรือไม่ที่ตัวละครในเครื่องแบบได้รับชุดเครื่องแบบที่แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิงด้วยเหตุผลเชิงสัญลักษณ์ เชิงธีม และขับเคลื่อนโดยพล็อตเรื่องอย่างแท้จริง?

สุนทรียภาพมีความสำคัญในอวกาศโอเปร่า แม้แต่ใน Star Wars การมีชุดที่เข้ากันในบางจุดของเรื่องเล่าก็เป็นหนึ่งในสิ่งเหล่านั้นที่ช่วยเล่าเรื่องในระดับจิตใต้สำนึก ดังนั้นเมื่อ B5 ละทิ้งชุดเครื่องแบบ Earthforce ที่ดูเป็นทหารมากเกินไปจากสองฤดูกาลก่อนหน้า และให้ทีมนักแสดงใช้ชุดสีดำเรียบๆ ที่แสดงถึงความจงรักภักดีต่อสถานีอวกาศโดยเฉพาะ นี่เป็นหนึ่งในกลยุทธ์ที่ชาญฉลาดที่สุดที่รายการเคยทำมา หากคุณเป็นแฟนรายการในเวลานั้น นี่คือช่วงเวลาที่ B5 เปลี่ยนภาพลักษณ์ตัวเองเป็นรายการไซไฟที่กล้าหาญ แข็งแกร่ง และไม่กลัวที่จะเสี่ยง และก็ไม่กลัวที่จะทำให้ตัวละครนำดู เท่กว่า อีกด้วย หลังจาก “Ceremonies of Light and Dark” ออกอากาศ พอร์ทัล AOL B5 ในปี 1996 ก็ถูกท่วมท้นไปด้วยภาพความละเอียดสูงใหม่ๆ ของทีมนักแสดงในชุดเครื่องแบบใหม่ พร้อมสำหรับการกระทำ ในขณะที่ชุดเครื่องแบบ Earthforce มีสไตล์หลวม และใช่ เกือบจะเป็นสุนทรียภาพยุค 1980 (จึงเป็นที่มาของมุกยุค 80 ใน Flight of the Conchords ปี 2009) ชุดสีดำใหม่นั้นดูเบากว่าและทำให้ทีมนักแสดงทุกคนดูดีขึ้น รูปแบบนี้มีเสียงสะท้อนของการออกแบบเครื่องแบบก่อนหน้า แต่ก็ดูเหมือนจะเป็นการแสดงความเคารพเล็กน้อยต่อชุดเครื่องแบบสีแดงเลือดหมูยอดนิยมจากแฟรนไชส์ Trek ซึ่งปรากฏตัวครั้งแรกใน The Wrath of Khan (และเป็นที่น่าสังเกตว่าชุดเครื่องแบบเหล่านั้นได้รับแรงบันดาลใจบางส่วนจากภาพยนตร์ปี 1952 เรื่อง The Prisoner of Zenda)

ทั้งหมดที่กล่าวมานี้ ไม่มีใครจะเข้าใจผิดว่าชุดเครื่องแบบใหม่กลางซีซั่น 3 ของ B5 เป็นชุดเครื่องแบบของ Trek เลย หากจะมีอะไร การที่ฝ่ายดีสวมชุดสีดำทั้งหมดทันที พร้อมด้วยแผ่นปะสีเทาเล็กๆ เกือบจะ—ไม่ว่าจะตั้งใจหรือไม่—รู้สึกเหมือนเป็นการแสดงความเคารพต่อ Star Wars ทันใดนั้นเชอริแดน อิวาโนวา และคณะก็เหมือนกับ Luke Skywalker ในยุค Return of the Jedi- พร้อมที่จะลงมือทำธุระ

แม้การเปลี่ยนเครื่องแต่งกายครั้งใหญ่จะเกิดขึ้นในช่วงท้ายตอน แต่ส่วนใหญ่ของตอนนี้เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงที่ไม่ใช่เพียงผิวเผิน รวมถึง Londo (Peter Jurasik) พยายามจัดการกับ Shadows ในขณะที่ลูกเรือถูก要求ให้เปิดเผยความลับที่พวกเขาไม่เคยบอกใครมาก่อนระหว่างพิธีเกิดใหม่ ในปี 1997 ผู้สร้าง B5 J. Michael Straczynski อธิบายว่านี่เป็นช่วงเวลาเปลี่ยนเกียร์และทำให้รายการช้าลงชั่วครู่ “…เราต้องมีบางช่วงเวลาที่คุณเหยียบคลัตช์และเปลี่ยนไปใช้เกียร์ถัดไป และตอนเช่นตอนนี้ช่วยทำเช่นนั้น”

“Ceremonies of Light and Dark” เป็นตอนที่ 11 ในซีซั่น 3 ของ Babylon 5 และในแง่หนึ่ง เป็นจุดเริ่มต้นของชุดตอนที่จะนำซีรีส์ไซไฟที่ค่อยเป็นค่อยไปและดีอยู่แล้ว เปลี่ยนให้กลายเป็นหนึ่งในรายการไซไฟที่กล้าหาญและเจ๋งที่สุดตลอดกาล นี่คือช่วงที่ Babylon 5 ก้าวเข้าสู่โลกที่ใหญ่กว่าและยิ่งใหญ่อลังการกว่ามาก และโบนัสก็คือทีมนักแสดงดูดีขณะทำสิ่งนั้น

Babylon 5 มีจำหน่ายในรูปแบบ Blu-ray หรือให้เช่าและซื้อบน Apple TV, Prime Video และที่อื่นๆ