5 ปีที่แล้ว ภาพยนตร์ไซไฟที่แย่ที่สุดแห่งทศวรรษได้ซ่อนความลับที่น่าเศร้าเอาไว้

(SeaPRwire) –   ภาพยนตร์เกรดบี ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นอาณาจักรของโปรแกรมฉายหนังควบ โรงภาพยนตร์ไดรฟ์อินสุดเร่าร้อน และลูกค้าที่สิ้นหวังของร้าน Blockbuster กลับไม่เคยรู้สึกว่ามีความจำเป็นน้อยไปกว่านี้อีกแล้ว ในเมื่อบริการสตรีมมิ่งรายใหญ่ทุกแห่งต่างนำเสนอคอนเทนต์จำนวนมหาศาล แล้วเหตุใดผู้ชมถึงต้องเสียเวลาไปขุดคุ้ยสิ่งที่อยู่ก้นบึ้งกันด้วย? เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่าผู้กำกับยุคใหม่จะสร้างชื่อเสียงในตลาดสตรีมมิ่งโดยตรงได้เหมือนกับที่ Roger Corman เคยทำไว้กับผลงานราคาประหยัดของเขา นับประสาอะไรกับการก้าวขึ้นสู่กระแสหลักเหมือนกับดาราและลูกศิษย์หลายคนของ Corman แต่กระนั้นแนวหนังนี้ก็ยังคงอยู่รอด เพราะไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม มันยังคงทำเงินได้ และเมื่อ 5 ปีที่แล้วในวันนี้ ผู้ชมที่โชคร้ายได้พบกับหนึ่งในผลิตภัณฑ์ที่ดูถูกผู้ชมและเป็นที่ถกเถียงมากที่สุดเรื่องหนึ่ง

ระหว่างปี 2012 ซึ่งเป็นช่วงที่การแสดงอันแข็งแกร่งใน Moonrise Kingdom และ Looper ส่งสัญญาณถึงยุคฟื้นฟูที่มาไม่ถึง จนถึงปี 2023 เมื่อครอบครัวของเขาเปิดเผยว่าเขาได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคสมองเสื่อม Bruce Willis ได้แสดงในภาพยนตร์ที่ส่งตรงถึงวิดีโอถึง 36 เรื่อง เฉพาะในปี 2021 ปีเดียวก็มีออกมาถึง 7 เรื่อง หนึ่งในนั้นคือ Cosmic Sin ภาพยนตร์แนว “แอ็กชัน” ไซไฟที่ร่วมแสดงโดย Frank Grillo ซึ่งอาจเป็นที่รู้จักดีที่สุดจากการรับบท Crossbones และ Rick Flag Sr. ในจักรวาล MC และ DC ในทางทฤษฎี นี่คือการจัดวางภาพยนตร์เกรดบีในอุดมคติ โดยที่ Willis ได้รับค่าตัวก้อนโตจากการทำงานเพียงไม่กี่วัน และผู้กำกับ Edward Drake ก็ได้นำใบหน้าอันโดดเด่นของ Willis ไปแปะบนโปสเตอร์ที่สัญญาถึงการผจญภัยอันยิ่งใหญ่ที่ภาพยนตร์เรื่องนี้ไม่สามารถมอบให้ได้จริง แต่ความเป็นจริงกลับซับซ้อนกว่านั้น

เรื่องราวเกิดขึ้นในปี 2524 มนุษยชาติเพิ่งติดต่อกับสายพันธุ์เอเลี่ยนที่เป็นศัตรูและมีลักษณะคล้ายซอมบี้ และ James Ford (Willis) ก็ถูกเรียกตัวมาเพื่อประเมินภัยคุกคาม อดีตนายพลผู้นี้ถูกปลดออกจากตำแหน่งอย่างอัปยศจากการสังหารผู้คน 70 ล้านคนด้วยการทิ้งระเบิด “q-bomb” ลงบนอาณานิคมกบฏ แต่ความเด็ดขาดที่ไร้ความปรานีเช่นนั้นแหละคือเหตุผลที่นายพล Eron Ryle (Grillo) เรียกตัวอดีตผู้ใต้บังคับบัญชาที่เหนื่อยล้าคนนี้กลับมา

ในทางปฏิบัติ สิ่งนี้หมายความว่า Willis, Grillo และคนโนเนมอีกจำนวนหนึ่งต้องสวมชุดเกราะที่ขโมยมาจาก Edge of Tomorrow และยิงตัวเองข้ามอวกาศเพื่อต่อสู้กับเอเลี่ยนปรสิตในสนามเพนต์บอลหลากหลายแห่ง เพื่อระบุตำแหน่งดาวบ้านเกิดของพวกมันและระเบิด q-bomb ใส่พวกมันให้ราบคาบ มันเป็นโครงเรื่องที่พอรับได้พร้อมเอฟเฟกต์พิเศษที่ถือว่าใช้ได้สำหรับงบประมาณระดับนี้ แต่กลับถูกทำลายด้วยบทสนทนาที่เชยที่สุดเท่าที่จะจินตนาการได้ และความผิดบาปที่ทำให้ซอมบี้อวกาศกลายเป็นสิ่งที่น่าเบื่อหน่ายอย่างเหลือเชื่อ

มันเป็นโครงเรื่องที่บ้าบอจริงๆ เหล่าฮีโร่ของเราออกไปทำภารกิจนอกกฎหมายเพื่อฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ในอวกาศ และไม่มีจุดหักมุมใดๆ ที่จะบอกเป็นนัยว่ามันเป็นสิ่งที่ถูกต้องอย่างอื่นไปได้ สิ่งที่น่าสังเกตคือการออกแบบงานสร้างดูเหมือนจะได้รับแรงบันดาลใจจากวิดีโอเกมมากกว่าภาพยนตร์ เอเลี่ยนตัวร้ายแต่งตัวเหมือนสายพันธุ์ที่ถูกปฏิเสธจาก Destiny ในขณะที่หนึ่งในฮีโร่ของเราดูเหมือนจะนำชุดคอสเพลย์เกราะจาก Gears มาผสมกับปืนไรเฟิลซุ่มยิงขนาดใหญ่จาก Halo ทั้งสามเรื่องเป็นแฟรนไชส์เกี่ยวกับการสังหารเอเลี่ยนชั่วร้ายโดยไม่ต้องรู้สึกผิด แต่พวกเขาก็ยังเพิ่มความละเอียดอ่อนทางจริยธรรมลงไปในเนื้อเรื่องบ้าง

Cosmic Sin คงจะถูกลืมไปภายใน 30 วินาทีหลังจากที่ผู้ชมได้สัมผัสกับมันเป็นครั้งแรก หากไม่ใช่เพราะเรื่องราวของ Willis ในปี 2022 หลังจากที่ Willis เกษียณจากการแสดงและสาธารณชนได้รับรู้ถึงการต่อสู้ของเขากับภาวะบกพร่องทางการสื่อสาร (aphasia) The Los Angeles Times รายงานว่าเขามักจะดูสับสนในกองถ่าย โดยต้องการให้บทพูดสั้นลงและมีคนคอยบอกบทผ่านหูฟัง มันเป็นการเปิดเผยที่น่ากังวลและคลุมเครือทางจริยธรรม Willis ได้รับค่าตอบแทนอย่างดีสำหรับภาพยนตร์ของเขา สูงถึง 2 ล้านดอลลาร์สำหรับการทำงานสองวัน แต่หลายคนที่เกี่ยวข้องแสดงความกังวลต่อความเป็นอยู่ของเขา และในกองถ่ายแห่งหนึ่ง มีการกล่าวหาว่า Willis ลั่นไกปืนที่บรรจุลูกกระสุนเปล่าผิดคิว สร้างความตื่นตระหนกให้กับนักแสดงและทีมงาน

ความย้อนแย้งคือ Willis ซึ่งถูกวิจารณ์อย่างหนักจากการแสดงใน Cosmic Sin ก่อนที่สถานการณ์จะถูกเปิดเผย ยังคงแสดงให้เห็นชัดเจนว่าเขาเป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่รู้วิธีการแสดงจริงๆ ในกองถ่าย แม้จะไม่ใช่ผลงานชิ้นเอกที่ถูกมองข้าม แต่ Willis ในช่วงที่แย่ที่สุดก็ยังมีเสน่ห์แบบ “ให้ตายเถอะ นั่นมัน Bruce Willis!” ที่ทำให้เขาโดดเด่นกว่าดาราละครน้ำเน่า นักมวยปล้ำอาชีพ ลูกหลานของ Pamela Anderson และ Tommy Lee และผู้ร่วมเขียนบทภาพยนตร์ที่รับบทเป็นเพื่อนดื่มของ Ford เขาถูกขอให้เล่นเป็นชายที่เหนื่อยล้าและหมดไฟ และเขาก็ทำได้ดี

ทั้งหมดนี้ทำให้เห็นถึงความขี้เกียจและความเห็นแก่ตัวของภาพยนตร์เกรดบียุคใหม่ได้อย่างชัดเจน ไม่ใช่ว่า Corman เคยคิดว่ากำไรจากบ็อกซ์ออฟฟิศเป็นเพียงผลพลอยได้ที่ดีจากงานศิลปะอันยิ่งใหญ่ของเขา แต่เมื่อไม่มีใครสนใจที่จะกลบช่องโหว่ของเนื้อเรื่อง หรือแม้แต่ตรวจสอบให้แน่ใจว่าดาราของพวกเขามีสุขภาพดีพอที่จะทำงานได้ แล้วทำไมใครจะต้องเสียเวลา 90 นาทีของชีวิตให้กับสิ่งที่ดูเหมือนโครงการลดหย่อนภาษีมากกว่าวิสัยทัศน์ที่สร้างสรรค์? หากการเลื่อนดูสตรีมมิ่งอย่างไร้จุดหมายนำคุณไปสู่ภาพยนตร์ชั้นต่ำอย่าง Cosmic Sin บางทีคุณควรออกไปข้างนอกบ้าง

อย่างไรก็ตาม มีช่วงเวลาหนึ่งที่ Willis แม้จะมีความสามารถที่ลดลง แต่เขาก็พูดประโยคที่ว่า “ยิ่งฉันแก่ตัวลง ฉันก็ยิ่งอยากแค่นั่งดูดวงดาวกับใครสักคน” มันเป็นช่วงเวลาที่ผ่านไปอย่างรวดเร็วในภาพยนตร์ที่ไม่สนใจจะสำรวจความหมายของประโยคนี้สำหรับตัวละครเลย แต่มันเป็นประโยคที่น่าประทับใจอย่างน่าประหลาดเมื่อพิจารณาจากบริบทที่เราทราบในตอนนี้ และในเมื่อตอนนี้ Willis ได้รับเงินและเกษียณไปอยู่กับครอบครัวอันเป็นที่รักของเขาแล้ว เขาก็สามารถทำเช่นนั้นได้จริงๆ

Cosmic Sin มีให้รับชมบน Prime Video