รีวิว ‘Lee Cronin’s The Mummy’ : 94 ปีต่อมา มอนสเตอร์ภาพยนตร์คลาสสิกได้รับการตีโฉมใหม่ที่มืดมนและเต็มไปด้วยฉากสยองเลือด

(SeaPRwire) –   การใส่ชื่อผู้เขียนบทและผู้กำกับไว้ในชื่อเรื่อง Lee Cronin’s The Mummy อาจดูเป็นทางเลือกที่แปลกสำหรับผู้สร้างภาพยนตร์ที่ยังไม่ใช่ชื่อที่คุ้นหูคนทั่วไป นอกจาก The Mummy แล้ว Cronin ผู้กำกับชาวไอริชคนนี้เพิ่งกำกับภาพยนตร์ขนาดยาวมาเพียงสองเรื่อง เรื่องหนึ่งเป็นหนังอินดี้ (The Hole in the Ground, 2019) และอีกเรื่องเป็นภาคต่อของแฟรนไชส์ในช่วงปลาย (Evil Dead Rise, 2023) ซึ่งแทบจะเรียกไม่ได้ว่าเป็นผลงานระดับแม่เหล็ก แต่จากภาพยนตร์ทั้งสามเรื่อง Cronin ได้พัฒนาเอกลักษณ์อันน่าสยดสยองจนอาจมีคำศัพท์เฉพาะตัวอย่าง “Croninesque” เกิดขึ้นในอนาคต โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเขายังคงนำสัตว์ประหลาดคลาสสิกมาตีความใหม่ในสไตล์ของเขาเองเหมือนที่ทำในเรื่องนี้

Cronin มีความหลงใหลเป็นพิเศษในเรื่องพลวัตของครอบครัวที่เปราะบางและอันตราย ไม่ว่าจะเป็นพ่อแม่ที่ล้มเหลวในการปกป้องลูก ลูกที่ปรารถนาจะทำร้ายพ่อแม่ หรือพี่น้องที่ทรมานกันเองรวมถึงทรมานพ่อแม่ด้วย ทั้งหมดนี้ปรากฏอยู่ใน Lee Cronin’s The Mummy ซึ่งมีปีศาจจากอียิปต์โบราณ (เพราะแน่นอนว่าต้องมีปีศาจจากอียิปต์โบราณ) ที่มีชื่อว่า The Nazaranian หรือ “ผู้ทำลายล้างครอบครัว” เมื่อรวมเข้ากับความหมกมุ่นของ Cronin ในเรื่องของเหลวในร่างกาย คุณจะได้เห็นฉากอย่างวัยรุ่นที่ถูกสิงดื่มน้ำยาดองศพจากลำคอของย่าที่เสียชีวิตไปแล้วต่อหน้าแขกในงานศพที่ตกตะลึง

ฉากเหล่านี้ดูน่าตกใจ หรืออาจถึงขั้นลบหลู่ แต่พวกมันไม่ได้ลบหลู่พระเจ้าองค์ใดเป็นพิเศษเท่ากับการทำลายแนวคิดเรื่องความปลอดภัยภายในหน่วยครอบครัว ความไม่มั่นคงนี้ถูกนำเสนอตั้งแต่ช่วงต้น เมื่อ Charlie Cannon (Jack Reynor) ผู้สื่อข่าวต่างประเทศ และภรรยาของเขา Larissa (Lala Costa) พยาบาลที่ทำงานให้กับองค์กรการกุศลสไตล์ Doctors Without Borders ต้องเผชิญกับฝันร้ายที่สุดของพ่อแม่ทุกคน เมื่อ Katie (Emily Mitchell) ลูกสาววัยเก้าขวบของพวกเขาถูกลักพาตัวไปจากสวนหลังบ้านในย่านใจกลางเมืองไคโร ถนนในเมืองเต็มไปด้วยความวุ่นวาย การตอบสนองของตำรวจก็ดูเฉยเมย ในที่สุดครอบครัว Cannon ก็ออกจากอียิปต์และกลับไปยังบ้านเกิดของ Larissa ที่เมืองอัลบูเคอร์คี รัฐนิวเม็กซิโก เพื่อไว้ทุกข์

จากนั้นเรื่องราวก็ข้ามเวลาไปแปดปี สู่ฉากที่ดูเหมือนภาพยนตร์แนวแอ็กชันผจญภัยอย่าง Mummy ในช่วงต้นยุค 2000 มากกว่าส่วนอื่นใดในภาพยนตร์ที่น่าสยดสยองเรื่องนี้ เราได้เห็นเครื่องบินเล็กตกในโอเอซิสภายนอกเมืองอัสวาน และดีดโลงศพสีดำเงาวับที่ดูเหมือนแท่งหินจาก 2001: A Space Odyssey ที่ถูกจินตนาการใหม่ให้เป็นวัตถุทางศิลปะที่น่าขนลุก ภายในนั้นผู้ตรวจสอบพบสิ่งที่ดูเหมือนศพแห้งกรังของเด็กสาววัยรุ่น จนกระทั่งเธอเริ่มกรีดร้องและพวกเขาจึงตระหนักว่านั่นไม่ใช่ศพ แต่มันคือ Katie (Natalie Grace) ซึ่งในเวลาต่อมาก็ถูกระบุตัวตนและส่งกลับไปพักฟื้นที่บ้านในอัลบูเคอร์คี เตรียมพบกับอาเจียนสีดำและการส่งเสียงขู่คำรามอย่างชั่วร้าย

ในแง่ดี การเปลี่ยนสถานที่จากทะเลทรายช่วยลดความเป็นตะวันออก (Orientalism) ที่ฝังรากลึกอยู่ในภาพยนตร์ Mummy ทุกเรื่องที่กำกับโดยผู้กำกับชาวตะวันตก โดยเฉพาะเรื่องที่เกี่ยวกับเด็กสาวผิวขาวที่ต้องเผชิญกับพิธีกรรมลึกลับอายุ 3,000 ปี อย่างไรก็ตาม การนำ Lee Cronin’s The Mummy ออกจากอียิปต์ก็ทำให้เห็นว่าความตื่นเต้นบางอย่างในภาพยนตร์เรื่องนี้ดูธรรมดาเกินไป Grace บิดตัวและดิ้นรนจนดูเหมือนเธอลอยขึ้นจากเตียง แต่ความทุ่มเทนั้นกลับไม่ส่งผลกระทบเท่าที่ควร เพราะฉากเหล่านี้อดไม่ได้ที่จะทำให้นึกถึง The Exorcist รวมถึงภาพยนตร์ที่เลียนแบบเรื่องอื่นๆ อีกมากมาย เอฟเฟกต์ของสัตว์ประหลาดก็ได้รับอิทธิพลมาจากผลงานของ Cronin ใน Evil Dead Rise ซึ่งทำให้เกิดคำถามว่าเมื่อใดที่เอกลักษณ์จะกลายเป็นสิ่งที่พึ่งพามากเกินไป

มีฉากการคลานและเสียงคำรามมากมาย พร้อมด้วยฉากที่ Charlie และ Larissa ไล่ตาม Katie ไปรอบๆ บ้านสไตล์สเปนของครอบครัวในตอนกลางคืน โดยมีน้องๆ ของเธออย่าง Sebastián (Shylo Molina) ซึ่งรู้จัก Katie ก่อนที่เธอจะถูกปีศาจสิง และ Maud (Billie Roy) ซึ่งไม่เคยรู้จักเธอมาก่อน ต่างมองดูด้วยความหวาดกลัว เมื่อรวมกับโทนเรื่องที่หม่นหมองและการแสดงที่น่าผิดหวังในฉากดราม่าระหว่าง Reynor และ Costa ความซ้ำซากจำเจ ซึ่งรวมถึงโทนสีและการถ่ายทำภาพยนตร์ ทำให้ Lee Cronin’s The Mummy รู้สึกยาวนานกว่าเวลาฉายจริง 134 นาทีเสียอีก

อย่างไรก็ตาม ความซ้ำซากที่น่าหดหู่นี้ก็ถูกขัดจังหวะด้วยช่วงเวลาที่น่าตกใจอย่างแท้จริง เช่นเดียวกับภาพยนตร์เรื่อง Bring Her Back เมื่อปีที่แล้ว Lee Cronin’s The Mummy หลงใหลในสุนทรียศาสตร์ของความเน่าเปื่อย ในเรื่องนี้ศพจะแห้งและเหี่ยวเฉาแทนที่จะบวมและเปียกชื้น แต่ก็น่าสะอิดสะเอียนไม่แพ้กัน โดยเฉพาะการออกแบบเมคอัพหลังการทำมัมมี่ของ Katie ที่ชวนให้นึกถึงผิวหนังที่ตึงและย่นของผู้ที่ถูกไฟไหม้จริงๆ Cronin ยังใช้ความกลัวทั่วไปเกี่ยวกับฟัน เล็บมือ และผิวหนังมาเป็นอาวุธ: ฉากหนึ่งที่น่าตกใจได้รวมเอาสองสิ่งนี้เข้าด้วยกัน เมื่อ Larissa พยายามตัดเล็บเท้าที่หนาและเป็นสีเทาของลูกสาว ซึ่งนำไปสู่การบาดเจ็บที่ผิวหนังหลุดลอกจนทำให้ผู้ชมในรอบฉายของ Inverse ต้องอุทานออกมาด้วยความตกใจ

ท้ายที่สุด การกลับไปที่อียิปต์คือสิ่งที่ช่วยกู้สถานการณ์ของ Lee Cronin’s The Mummy ไว้ได้ เนื่องจากโครงเรื่องย่อยที่เกี่ยวข้องกับนักสืบผู้ทุ่มเทตามหาคนหายอย่าง Detective Dalia Zaki (May Calamawy) นำไปสู่การเปิดเผยที่ช่วยขยายตำนานของภาพยนตร์และเชื่อมโยงธีมต่างๆ เข้าด้วยกัน มันยังเปิดช่องให้มีภาคต่อได้ แม้ว่าโทนเรื่องที่หม่นหมองและความสยดสยองของร่างกายตลอดสองชั่วโมงกว่าของภาพยนตร์เรื่องนี้จะมากเกินพอสำหรับผู้ชมบางคนแล้วก็ตาม อันที่จริง เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่าใครจะยังต้องการชมมากกว่านี้อีก ยกเว้น Lee Cronin เอง

Lee Cronin’s The Mummy เข้าฉายในโรงภาพยนตร์วันที่ 17 เมษายน